Microplastics zijn overal om ons heen, van het water dat we drinken tot het voedsel dat we eten. Deze kleine plasticdeeltjes vormen een groeiend probleem voor zowel onze gezondheid als het milieu. Het probleem van microplastics is nauw verbonden met de bredere kwestie van plastics en de verschillende soorten plastics die in talloze dagelijkse producten worden gebruikt. Deze soorten variëren afhankelijk van de gewenste eigenschappen zoals sterkte, gewicht en kleur, en dragen bij aan de verspreiding van microplastics. In deze blog leer je wat microplastics zijn, waar ze vandaan komen, en hoe je ze kunt vermijden – vooral via voedingsmiddelen en tijdens het winkelen in de supermarkt.
Wat zijn microplastics?
Microplastics zijn hele kleine plasticdeeltjes, vaak kleiner dan 5 millimeter. Ze worden ingedeeld in twee categorieën:
-
Primaire microplastics: Dit zijn deeltjes die bewust klein zijn gemaakt, zoals microkorreltjes in cosmetica of plastic vezels in synthetische kleding.
-
Secundaire microplastics: Deze ontstaan wanneer grotere stukken plastic (zoals flessen of zakken) afbreken door slijtage, zonlicht of verwering. Verschillende soorten plastics kunnen afbreken tot microplastics, afhankelijk van hun eigenschappen en toepassingen, zoals sterkte, gewicht en kleur.
Hoewel ze klein zijn, hebben microplastics een grote impact op ecosystemen en mogelijk op onze gezondheid.
Hoe ontstaan microplastics?
Microplastics ontstaan op verschillende manieren. Een van de belangrijkste bronnen is het afbreken van grotere plastic voorwerpen, zoals plastic zakken, flessen en andere producten. Dit proces wordt versneld door blootstelling aan zonlicht, wind en water. Wanneer deze grotere stukken plastic worden blootgesteld aan de elementen, breken ze langzaam af in steeds kleinere deeltjes, totdat ze uiteindelijk microplastics worden.
Daarnaast kunnen microplastics ook vrijkomen door het gebruik van plastic producten in ons dagelijks leven. Voorbeelden hiervan zijn cosmetica en wasmiddelen die microplastics bevatten als schuurmiddel of vulstof. Deze kleine deeltjes worden tijdens het gebruik en het wassen van kleding in het milieu vrijgegeven. Ook tijdens de productie van nieuwe plastic producten, zoals het malen van plastic pellets, kunnen microplastics ontstaan. Het is dus duidelijk dat microplastics op verschillende manieren in ons milieu terechtkomen en een blijvend probleem vormen.
Hoe komen microplastics in ons lichaam terecht?
Volgens onderzoek consumeert de gemiddelde persoon elke week ongeveer 5 gram microplastics. Dat is een schokkende hoeveelheid als je bedenkt hoe klein deze plastic deeltjes kunnen zijn. Ze komen op verschillende manieren ons lichaam binnen:
- Voedsel en dranken: Denk aan vis, zeevruchten, water uit plastic flessen, en zelfs verpakt voedsel.
- Lucht: Microplastics zitten ook in de lucht die we inademen.
- Cosmetica: Sommige verzorgingsproducten bevatten microplastic als schuurmiddel of vulstof.
- Kleding: Synthetische stoffen zoals polyester geven microvezels af tijdens het wassen.
Plastic afval en microplastics
Plastic afval is een groot probleem voor het milieu. Wanneer plastic afval niet goed wordt afgevoerd, kan het in het milieu terechtkomen en uiteenvallen in microplastics. Deze kleine deeltjes kunnen vervolgens worden opgenomen door micro-organismen en andere dieren, waardoor ze in de voedselketen terechtkomen. Dit kan schadelijke effecten hebben voor de gezondheid van mens en dier, omdat de toxische stoffen in microplastics zich kunnen ophopen in de weefsels van organismen.
Het is daarom van cruciaal belang om plastic afval goed af te voeren en te recyclen. Door plastic producten correct te recyclen, kunnen we de hoeveelheid plastic afval in het milieu verminderen en de vorming van microplastics beperken. Daarnaast kunnen we door bewuste keuzes te maken in ons dagelijks leven, zoals het vermijden van plastic verpakkingen en het kiezen voor duurzame producten zoals wasstrips en toiletstrips, bijdragen aan een schoner milieu en een gezondere toekomst.
Hoe kun je microplastics vermijden via voeding?
Voeding is een belangrijke bron van microplastic blootstelling. Hier zijn tips om je inname via gezond voedsel te verminderen:
-
Drink uit glas of roestvrij staal:
Plastic waterflessen geven microplastics af, vooral bij langdurige opslag. Kies voor herbruikbare glazen of metalen flessen. -
Filter je kraanwater:
Gebruik een goede waterfilter, zoals een koolstoffilter of omgekeerde osmose, om microplastics uit je drinkwater te verwijderen. -
Kies onverpakte, verse producten:
Koop groenten en fruit los, zonder plastic verpakkingen. Gebruik herbruikbare zakjes in plaats van wegwerpzakjes. -
Wees kritisch op zeevruchten:
Vis en schaaldieren nemen microplastics op uit vervuild water. Kies voor vis van betrouwbare bronnen of vermijd schaaldieren zoals mosselen en oesters. -
Let op zout:
Zeezout bevat vaak microplastics door vervuiling van de oceanen. Kies voor Himalayazout of steenzout als alternatief. -
Gebruik natuurlijke theezakjes:
Nylon theezakjes geven plasticdeeltjes af bij verhitting. Kies voor losse thee of papieren zakjes. -
Bewaar voedsel in glas of roestvrij staal:
Vermijd plastic containers, vooral in de magnetron of vaatwasser, omdat warmte de afgifte van microplastics kan versnellen. -
Eet minder bewerkt voedsel:
Bewerkt voedsel wordt vaak verpakt en verwerkt in plastic, wat de kans op microplasticbesmetting vergroot.
Hoe kun je microplastics vermijden in de supermarkt?
Tijdens het winkelen kun je bewuste keuzes maken om plasticgebruik te verminderen:
-
Kies voor vers en onverpakt voedsel:
Groenten, fruit en brood kun je vaak los kopen. Vermijd voorgesneden producten in plastic. -
Gebruik herbruikbare verpakkingen:
Neem je eigen katoenen zakjes en glazen potten mee naar de supermarkt. -
Kies glazen verpakkingen:
Koop water, sauzen en dranken in glazen flessen in plaats van plastic. -
Steun duurzame merken:
Kies voor bedrijven die milieuvriendelijke verpakkingen en plasticvrije alternatieven aanbieden. -
Duurzame producten voor dagelijks gebruik:
Overweeg milieuvriendelijke alternatieven zoals wasstrips, toiletstrips en andere duurzame opties om je impact op het milieu te verminderen.
Waarom is het belangrijk om microplastics te vermijden?
Microplastics zijn niet alleen een probleem voor onze gezondheid, maar ook voor de planeet. Door bewuster om te gaan met je voeding en verpakkingen, en te kiezen voor duurzame alternatieven zoals milieuvriendelijke producten, draag je bij aan een schonere wereld. Elke week 5 gram microplastics binnenkrijgen lijkt misschien weinig, maar over een jaar is dat meer dan 250 gram – en dat is alleen uit voeding!
Consumeer bewust
Microplastics zitten overal, van ons voedsel tot in de lucht die we inademen. Door bewuste keuzes te maken in de supermarkt en bij het kiezen van producten kun je jouw blootstelling aan microplastics verminderen. Kies voor glas in plaats van plastic, koop losse producten en steun duurzame alternatieven zoals wasstrips, toiletstrips en meer. Kleine veranderingen in je dagelijks leven kunnen een grote impact hebben, zowel voor je gezondheid als voor de planeet.
Heb jij tips om microplastics te vermijden? Deel ze in de reacties en inspireer anderen!
